Первую роль в образе зимнего волшебника он уже не помнит. Раньше «Дедушек» было двое — он и Марат Лукманов. В день — по нескольку выездов. Два Мороза, три костюма... но один — более-менее новый, одна роскошная борода и одна пара белых, праздничных валенок.

«Именно за них приходилось спорить, бороться, — смеётся Фаниль Нигманович. — Кто возьмёт красивую бороду? Красивым Дедом Морозом хотелось быть всем!»

За двумя десятилетиями — сотни праздников и курьёзных ситуаций, которые стали частью местного фольклора. Однажды позвали поздравить детей, а грима под рукой не оказалось. Решение было найдено быстро: обычный штрих канцелярский. Им и намазал брови, чтобы остаться неузнанным.

«Кто же знал, что будет такая реакция? — вспоминает он. — Пока выступал, вспотел... Аллергия была жуткая. Думал, останусь без бровей совсем. Приехал, еле отмыл. Тогда дал себе слово — всё, хватит, больше ни ногой в этот костюм!»

Но слово своё он нарушил. Потому что не может иначе. Потому что для него это — не просто роль, а миссия.

«Я считаю, раз взялся играть — надо по полной. Чтобы поверили. Мало надеть костюм — надо вжиться в образ, сыграть профессионально. С этим проблем нет».

Его профессионализм таков, что на улицах города его не всегда узнают даже соседи. Он мастерски растворяется в роли. А когда-то, в те времена, когда аниматоров не нанимали, а приходили с простой просьбой, он делал это не за деньги. Просто вручал подарки, угощал мандаринами и видел, как загораются детские глаза. И сам радовался, как ребёнок.

«Веришь в новогоднее чудо сам — тогда точно поверят и дети».

Дома своим детям он, по молодости лет, так и не пришёл в образе Деда Мороза. Зато сколько было родных, коллег, знакомых, которых он поздравил! А сейчас он — основной, главный, самый долгожданный Дед Мороз района. Тот, без которого праздник — не праздник.